Joséphine Baker née Freda Josephine McDonald dans le Missouri, dans une famille d'artistes de musiciens de rue et de danseurs très pauvres dans le Sud des États-Unis à l'époque de la ségrégation. À peine âgée de 16 ans, elle part pour New-York puis pour Paris où elle « revue nègre » vêtue d'une simple ceinture de bananes sur un charleston...